העיתונאי רזא טלבי אמר כי רוסיה השתמשה בשיתוף פעולה צבאי עם הרפובליקה האסלאמית כדי לקדם את האינטרסים שלה ומנסה לשמור על מאזן הכוחות בין טהראן לוושינגטון. לדבריו, מוסקבה לא רוצה לחזק את הרפובליקה האסלאמית יותר מדי, וגם לא להחליש אותה עד לנקודה שבה אמריקה תופסת את העליונה. טלבי הוסיף כי דונלד טראמפ כנראה מנסה להשתמש בהשפעתה של רוסיה על הרפובליקה האסלאמית כדי להחזיר את טהראן לשולחן המשא ומתן ולהבטיח את בטחון מיצר הורמוז. בהתייחסו לתפקיד האנרגיה, מלחמת אוקראינה וחשיבותה של סין במשוואות אלו, הוא הדגיש כי יש ספקות רציניים לגבי כנותה של מוסקבה בתיווך.