لن يتمكن التلاميذ في مدارس المملكة المتحدة من الوصول إلى هواتفهم المحمولة في المدرسة بموجب اللوائح الحكومية الأكثر صرامة. وسيتم تطبيق هذا القانون اعتبارا من العام الدراسي المقبل. الهواتف المحمولة محظورة حاليًا في المدرسة، ولكن يمكن للطلاب الاحتفاظ بها في محافظهم أو جيوبهم طالما أنها "بعيدة عن الأنظار وبعيدًا عن السمع". ويدعو توجيه جديد المدارس إلى إبقاء الهواتف بعيدا عن متناول اليد خلال النهار. يمكن للمدارس جمع الهواتف في بداية اليوم، ووضعها في خزائن آمنة أو استخدام حافظات قابلة للقفل.
وقالت وزيرة التعليم البريطانية لوسي باول إن رسالة الحكومة إلى أولياء الأمور والطلاب واضحة: "المدرسة للتعلم وتكوين الأصدقاء، وليس للتمرير لأعلى ولأسفل على شاشة الهاتف المحمول". تدعي الحكومة أن الوصول إلى الهواتف يمكن أن يصرف الطلاب عن الدراسة والتواصل مع بعضهم البعض.
ستظل المدارس تتمتع بسلطة تقديرية لتحديد كيفية تنفيذ هذا الحد وإجراء استثناءات للطلاب الذين يحتاجون إلى الهواتف المحمولة لأسباب طبية أو إعاقات أو احتياجات تعليمية.
وحذرت جمعيات مديري المدارس من أن تطبيق لوائح أكثر صرامة سيكون مكلفا. يمكن أن يكون شراء الحقائب القابلة للقفل أو الخزائن الآمنة أو إنشاء نظام التقاط وتسليم للهواتف بمثابة تكلفة كبيرة للمدارس.
ويجري النظر في قيود مماثلة في أجزاء أخرى من المملكة المتحدة. أعلنت الحكومة الاسكتلندية أنها ستقدم تشريعًا لتقييد الاستخدام الشخصي للهواتف المحمولة في المدارس.
وفي ويلز، في 4 نوفمبر/تشرين الثاني، رفض البرلمان خططًا لحظر استخدام الهواتف المحمولة في الفصول الدراسية. وبدلاً من ذلك، دعم النواب نهج حكومة ويلز في تطوير مبادئ توجيهية قانونية تقيد استخدام الهاتف المحمول خلال النهار.