בעקבות הקריאה של קבוצות שמאל ואיגודי עובדים לקיים הפגנות ארציות בצרפת, עשרות אלפי אנשים הגיעו לרחובות ביום חמישי, 5 בנובמבר, בערים שונות במדינה זו. משטרת המהומות בפריז וליון השתמשה בגז מדמיע כדי לפזר קבוצת מפגינים. לפי סוכנות הידיעות רויטרס, ממשלת צרפת פרסה 70,000 כוחות משטרה בתמיכת כלי רכב משוריינים, כטב"מים ומסוקים ברחבי המדינה כדי לשלוט בהפגנות. בליון התעמתו כוחות נגד מהומות עם קבוצת מפגינים, ובפריז התערבה המשטרה לפיזור המפגינים לאחר שהמתיחות פרצה בחלק מהצעדה. לפי נתוני משרד הפנים הצרפתי, עד השעות המוקדמות של יום חמישי השתתפו כ-270 אלף איש ב-180 עצרות מחוץ לפריז. גם מגדל אייפל נסגר בשל שביתת הצוות, וכשליש מבתי הספר התיכוניים במדינה התמודדו עם הפרעות עקב שביתת מורים או חסימת כניסות לבתי ספר. בעיר רן, רעולי פנים התעמתו עם המשטרה על ידי חסימת כבישים והשלכת כדורי פלדה. דווח על שריפה בבית ספר תיכון ליד טולוז. סופי בינט, המזכירה הכללית של קונפדרציית העבודה הכללית הצרפתית, קראה להשתתפות גדולה של אנשים בהפגנות. איגודי עובדים מחו גם נגד עליית המחירים והשכר והפנסיה, והזהירו מפני עליית יוקר המחיה והסיכון למיתון כלכלי.