קונגרס חדש ומלחמת אירן; למה הזמן חשוב לטראמפ? תוצאות הבחירות בארה"ב עשויות להקשות, אך לא בלתי אפשריות, להמשיך את המלחמה החל מינואר לנשיא ארה"ב דונלד טראמפ נותרו שבועות ספורים בלבד לאחר בחירות אמצע הקונגרס לקונגרס לחדש את המלחמה עם איראן מכיוון שלדברי מומחים, הקמת קונגרס חדש בינואר עלולה להגביל את סמכותו להמשיך בפעולות צבאיות. טראמפ מנסה לחדש את המשא ומתן עם איראן תוך שהוא הזהיר שאם הרפובליקה האסלאמית לא תקבל את דרישותיה של וושינגטון, הוא "יסיים את העבודה". ג'ונתן שנצר, מנכ"ל צוות החשיבה הקרן להגנה על דמוקרטיות, אמר ל"ניו יורק פוסט" כי תוצאות הבחירות בארה"ב עשויות להקשות, אם כי לא בלתי אפשרי, להמשיך את המלחמה מינואר. לדבריו, לממשל טראמפ יש שישה עד שמונה שבועות להמשיך במלחמה עם איראן. בינתיים, הרפובליקה האסלאמית הגבירה את איומיה האזוריים תוך כדי דרכה של דיפלומטיה. איך אמריקה תתקוף את איראן? מארק קנסיאן, יועץ בכיר של המרכז למחקרים אסטרטגיים ובינלאומיים, מאמין שהאופציה הסבירה ביותר של טראמפ היא הפצצה כבדה של שבועיים כדי לאלץ את הרפובליקה האסלאמית לנהל משא ומתן רציני. לדבריו, מבצע כזה יהיה בסיכון נמוך עבור ארה"ב, אבל לא סביר שתהיה לו תוצאה חיובית, מכיוון שאיראן כבר סבלה חמישה שבועות של הפצצות כבדות, וסביר להניח שהתקפה חוזרת של שבועיים לא תשנה הרבה. יעדים אפשריים כוללים מתקנים צבאיים הדומים למטרות של תקיפות קודמות ובסיסי חוף המאיימים על מיצר הורמוז. טראמפ יכול גם לכוון את תשתית הנפט ואת רשת החשמל של איראן כדי להגביר את הלחץ, כפי שאיים פעמים רבות בעבר. אפשרות נוספת היא לתקוף את המתקנים התת-קרקעיים של קו קלאנג באמצעות חומרי נפץ כבדים. קנסיאן אומר שעומק המתקן בלב הר גרניט עשוי להגביל את יעילות ההפצצה, אבל מתקפה שם תשלח מסר ברור לגבי נחישותה של וושינגטון לכוון את כל מתקני הגרעין של איראן. באילו כלי נשק תשתמש אמריקה?