חגיגת "יום המתים" מתקיימת מדי שנה בימים בהם ליל כל הקדושים ממלא את הרחובות והחנויות של מדינות רבות בעולם בדלעות, רוחות רפאים ותחפושות מפחידות. למרות הקרבה בזמן ונוכחותם של גולגלות ושלדים בשניהם, "יום המתים" אינו ליל כל הקדושים המקסיקני; זהו טקס אחר המנציח את הנפטרים, את חזרתם הסמלית הביתה ואת המשך הקשר בין החיים למתים. מסורות של הנצחת המתים היו קיימות בקרב מספר תרבויות אינדיאניות, ולאחר הגעתם של הספרדים, היא התערבבה עם המצוות הקתולית של יום כל הקדושים. עבור משפחות, אחד החלקים החשובים ביותר בטקס הוא בניית האופרנדה, מזבח הזיכרון לנפטרים. על מזבחות אלו מניחים את תמונתו של הנפטר, האוכל והמשקה האהובים עליו, נרות, מים, לחם למתים, ניירות צבעוניים ופרחים. באזורים מסוימים משפחות הולכות לבית הקברות ומנקות ומקשטות את הקברים. ציפורני חתול צהובות וכתומות הן אחד הסימנים החשובים ביותר של טקס זה. משפחות משתמשות בעלי הכותרת שלו כדי ליצור שביל בין פתח הבית למזבח; להראות את הדרך חזרה לרוחות. פרפרי שהריאר קשורים גם לרוחות המתים באמונות מקומיות מסוימות, מכיוון שהנדידה השנתית שלהם מגיעה למקסיקו כמעט במקביל ליום המתים. איפור פנים בצורת גולגולת, בגדים צבעוניים, נרות, פרחים ודמותה של "קתרינה" הפכו בעשורים האחרונים גם לסמלים הוויזואליים הידועים ביותר של החגיגה הזו. ההתרחבות העולמית של התמונות של יום המתים והקרבה שלו לליל כל הקדושים גרמו למקסיקנים ולמקסיקנים רבים החיים במדינות אחרות להדגיש את הזהות העצמאית של טקס זה. השנה, הימים העיקריים של טקס זה הם ראשון ושני, 1 ו-2 בנובמבר 2026 (10 ו-2 בנובמבר 1405), אם כי באזורים רבים במקסיקו הטקס מתחיל כמה ימים קודם לכן.