אקסיוס" דיווחה ביום שישי, בציטוט גורם אמריקאי, כי הרפובליקה האסלאמית של איראן הודיעה על "ביטול המצור הימי על ידי ארצות הברית" כתנאי העיקרי לחזרה לשולחן המשא ומתן. תנאי שיחד עם ההתעקשות של טהראן לשחרר את הנכסים החסומים ולאפשר מכירת נפט, הביאו את המשא ומתן למבוי סתום חמור נגד התעקשות ממשל טראמפ על ניקוד מיידי בגרעין לפני תחילת השיחות. על פי דיווח זה, מתווכים קטארים ניהלו שיחות בטהראן במשך יותר מ-12 שעות ביום שישי על מנת למנוע סכסוך צבאי הרסני לאחר בחירות אמצע הקונגרס על ידי יצירת שיחות ישירות בין טהראן לוושינגטון. התייעצויות שימשכו בשבת בדוחא בירת קטאר. על פי מקורות דיפלומטיים, המשלחת הקטארית פועלת בתיאום מתמיד עם הבית הלבן כדי להגיע להבנות על חבילת בניית אמון רב-ימים. תוכנית הכוללת שכנוע של הרפובליקה האסלאמית לקבל את ביקורם של פקחי האו"ם באתרי גרעין מופצצים בתמורה להשעיה חלקית של הסנקציות על ידי ארה"ב. יחד עם זאת, במעגל היועצים הבכירים של דונלד טראמפ קיימת חלוקה חזקה: פיט הגסט (שר ההגנה) ומרקו רוביו (שר החוץ) פסימיים לחלוטין לגבי אפשרות הסכם עם ממשלת טהראן ומאמינים שמורשתו של טראמפ צריכה להיות החלשת המשטר באמצעות התקפות נוספות. לעומת זאת, ג'יי.די ואנס, ג'ארד קושנר וסטיב ויטקוף מדגישים דיפלומטיה, ושר האוצר סקוט בסט קורא למסע לחץ כלכלי מרבי המכונה "הדרה כלכלית" ולא פעולה צבאית מיידית. ובכל זאת, טראמפ אמר לכתבים ביום שישי, "יש שיחות, הם רוצים לדבר יש לנו זמן; זו מלחמה, אבל לא מלחמה קונבנציונלית.
לפי הדיווח הזה, בזירה האזורית מדינות כמו ערב הסעודית וטורקיה דרשו יותר הזדמנויות לדיפלומטיה, אבל בנימין נתניהו עושה שתדלנות אינטנסיבית עם טראמפ כדי ליישם פעולות משותפות מיד לאחר הבחירות; מתקפה שאם תקרה תלווה באיום של טהראן להמטיר טילים על תשתיות הנפט והגז של מדינות המפרץ הפרסי ותעמיק את משבר האנרגיה העולמי.