Le problème réside dans le calendrier de nouvelles attaques en Iran avant la fin de l’année, et non dans leur probabilité. Il semble qu’Israël ait reporté ses projets d’attaques supplémentaires à court terme, mais se prépare à une éventuelle opération conjointe avec les États-Unis ; Une opération susceptible d'être menée après les élections américaines de mi-mandat. Selon deux responsables américains interrogés sur CNN, les forces américaines au Moyen-Orient sont prêtes à lancer une nouvelle opération militaire, potentiellement massive, en Iran dans les « 96 heures suivant la réception » de l'ordre du président Donald Trump.
Les sources ont indiqué que suffisamment de forces ont désormais été déployées dans la zone pour faire face à d'éventuelles attaques. Selon ces sources, la portée des nouvelles opérations militaires américaines ira au-delà des efforts visant simplement à « déplacer le terrain » ou à maintenir le statu quo en attaquant les radars, lanceurs et autres équipements iraniens ; Équipement pouvant être reconstruit rapidement. C’est l’approche américaine depuis que Trump a suspendu les opérations de combat à grande échelle plus tôt cette année, ont indiqué les sources.
"Cela va demander un effort considérable", a déclaré un responsable à CNN. D’autres responsables américains actuels et anciens, au courant des discussions internes sur la planification militaire, ont également soulevé le même point de vue. Certains disent que la question est de savoir quand Trump ordonnera l’action, et non s’il le fera. Ils estiment que l'ordre pourrait être publié à tout moment avant la fin de l'année, mais plus probablement après les élections américaines de mi-mandat. Selon cette agence de presse américaine, les forces sous commandement du régime iranien connaissent désormais mieux les tactiques américaines et, pour cette raison, il sera plus difficile pour l’armée américaine de détruire efficacement toutes les cibles possibles. Cependant, les commandants du commandement central américain et du Pentagone ont préparé une longue liste de cibles comprenant les infrastructures énergétiques, les centres militaires et les installations nucléaires de l'Iran.
Les responsables affirment que Trump n’a pas encore décidé de ce qu’il fera après les élections de mi-mandat, mais il semble enclin à ordonner une action de grande envergure.