یادداشت به هوانگ
اخته شدن مردان باعث افزایش امید به زندگی می شود. در گذشته، فرض بر این بود که برای حداکثر اثر، برداشتن بیضه‌ها قبل از بلوغ ضروری بود، زیرا قرار گرفتن در معرض هورمون‌های جنسی مردانه ظاهراً فرآیندهای برگشت‌ناپذیری را آغاز می‌کند که پیری را تسریع می‌کنند. با این حال، آزمایش‌های جدید روی موش‌ها الگوی غیرمنتظره‌ای را نشان داد: اخته شدن در بزرگسالی بیشتر از جوانی طول عمر را افزایش می‌دهد.
این یافته ها با این ایده که هورمون های جنسی مردانه به طور مداوم پیری را تسریع می کنند، تناقض دارد. برعکس، عوامل تولید شده توسط بیضه ها ممکن است در اوایل زندگی مفید باشند اما در مراحل بعدی زندگی مضر شوند. به ویژه جالب است که برداشتن بیضه ها در بزرگسالی تقریباً بلافاصله خطر افزایش مرگ و میر معمول مردان را از بین می برد. این نشان می‌دهد که تأثیر منفی آن چندان به آسیب‌های برگشت‌ناپذیر انباشته شده در طول سال‌ها مربوط نمی‌شود، بلکه به عملکرد مستمر برخی از عوامل بیولوژیکی مربوط می‌شود.
اگر بتوان مکانیسم‌های مولکولی را تعیین کرد که اثرات مفید اولیه عوامل جنسی مردانه را به مضرات تبدیل می‌کند، می‌توان به طور انتخابی و به‌ویژه در سنین بالاتر بر آنها تأثیر گذاشت.