ملاحظة لهوانغ.
إخصاء الذكور يزيد من متوسط العمر المتوقع. في الماضي، كان من المفترض أنه لتحقيق أقصى قدر من التأثير، كان من الضروري إزالة الخصيتين قبل سن البلوغ، حيث من المفترض أن التعرض للهرمونات الجنسية الذكرية يؤدي إلى عمليات لا رجعة فيها تسرع الشيخوخة. ومع ذلك، أظهرت التجارب الجديدة على الفئران نمطًا غير متوقع: الإخصاء في مرحلة البلوغ يطيل العمر أكثر منه في الشباب.
وتتعارض النتائج مع فكرة أن الهرمونات الجنسية الذكرية تعمل باستمرار على تسريع الشيخوخة. وعلى العكس من ذلك، فإن العوامل التي تنتجها الخصية قد تكون مفيدة في وقت مبكر من الحياة ولكنها تصبح ضارة في وقت لاحق من الحياة. ومن المثير للاهتمام بشكل خاص أن إزالة الخصيتين في مرحلة البلوغ أدت على الفور تقريبًا إلى القضاء على خطر الوفاة المتزايد لدى الرجال. يشير هذا إلى أن التأثير السلبي لا يرتبط كثيرًا بالضرر الذي لا يمكن إصلاحه والمتراكم على مر السنين، بل بالعمل المستمر لبعض العوامل البيولوجية.
إذا كان من الممكن تحديد الآليات الجزيئية التي تحول التأثيرات المفيدة في البداية للعوامل الجنسية الذكرية إلى تأثيرات ضارة، فسيكون من الممكن التأثير عليها بشكل انتقائي وخاصة في سن لاحقة.