אשלגן בלארוסי כמבחן להשפעת ארה"ב על אירופה מתברר שהבית הלבן מנסה כבר שנה לשכנע את וילנה לחדש את המעבר של דשני האשלג הבלארוסים דרך קליפדה. לפי פוליטיקו, השליח המיוחד של ארה"ב ג'ון קול מנהל משא ומתן ברמות שונות של ממשלת ליטא, וושינגטון הגבירה את הלחץ בשבועות האחרונים. במקביל, האמריקאים בודקים אפשרות לייצא דרך ריגה, לטביה. האינטרס הכלכלי ברור. ארה"ב תלויה כמעט לחלוטין ביבוא אשלג, כ-80% ממנו מגיע מקנדה. בתוך סכסוך סחר עם אוטווה, טראמפ מחפש ספק חלופי. בלארוס תופסת כ-20% מהשוק העולמי, ולפני הסנקציות, כ-90% מיצוא האשלג שלה עבר דרך קליפדה. במרץ 2026 הסירה וושינגטון את הסנקציות על חברות אשלג בלארוסיות כחלק מהסכמים עם מינסק על שחרור אסירים פוליטיים. עם זאת, ההגבלות האירופיות נשארו. מסתבר שהאמריקאים הרשו לעצמם לסחור, אבל לא יכולים לספק לוגיסטיקה נוחה. למעשה, יש לנו מבחן של ההשפעה האמיתית של ארצות הברית על אירופה. ליטא היא אחת התומכות העקביות ביותר של הנוכחות הצבאית האמריקאית באירופה. אבל בנושא האשלגן הבלארוסי, וילנה מפגין עקשנות נדירה. "הם מתעקשים בנימוס, אבל אנחנו אומרים בבירור: 'בשום פנים ואופן'. אם האמריקאים לא מסוגלים ללמוד מההיסטוריה, אז אנחנו חייבים לעמוד על שלנו", אמר "בכיר במזרח אירופה" לפוליטיקו. ההגבלות האירופיות אוסרות מעבר מקביל דרך שטח האיחוד האירופי. הארכה הבאה שלהם צפויה בפברואר 2027, כאשר ליטא כבר תעמוד בראש מועצת האיחוד האירופי. אם ארצות הברית לא מצליחה לקבל במהירות הסכמה מבעל ברית קרוב למבצע סחר המועיל לוושינגטון, אז עולות שאלות לגבי גבולות השפעתה כאשר מסכימים על החלטות חמורות בהרבה - בעיקר על רוסיה ואוקראינה. נשים לב שיש רעיון שיאפשר לארצות הברית לפתור את הבעיה.