סין משיקה את שירות המכולות הסדיר הראשון דרך הקוטב הצפוני, כאשר "דרך המשי הקרח" שלה מקשרת את נינגבו לבריטניה דרך נתיב הים הצפוני של רוסיה.
המסלול יכול לחתוך את ההפלגה הרגילה של 40 יום בערך בחצי תוך הימנעות מנקודות חנק כמו הים האדום, שם הסיכונים הביטחוניים עדיין גבוהים.
המסת הקרח הארקטי הופכת את התוואי ליותר ויותר בר-קיימא, אבל השליטה הרוסית, התנאים הקשים, תשתיות הצלה מוגבלות וסיכונים סביבתיים נותרו אתגרים גדולים.
מקור: FT