Un responsable américain et trois Irakiens ont déclaré au New York Times que quelques semaines avant l'annonce de la Porte de Fer par le groupe de travail, les diplomates américains avaient tenté sans succès de faire pression sur les pays voisins de l'Iran pour qu'ils ferment leurs frontières terrestres avec l'Iran. L'Irak, le Pakistan et la Turquie en particulier sont très réticents à mettre en œuvre les plans américains, de peur que cette politique ne nuise à leurs pays comme l'Iran.
La Turquie a refusé de fermer tout passage frontalier avec l'Iran, tandis que l'Irak et le Pakistan ont fermé un ou deux passages à la fois en guise de geste envers les États-Unis, invoquant des raisons sans rapport avec l'Iran pour les rouvrir plus tard.
L'Irak craint des troubles parmi les passeurs et les militants le long de la frontière irako-iranienne, qui n'est pas entièrement contrôlée par le gouvernement irakien. Un responsable américain a déclaré que les pays voisins craignent un « soulèvement civil » si les routes de contrebande et commerciales avec l'Iran étaient fermées.