Le pétrole du golfe de Guinée redevient un attrait stratégique alors que les chocs énergétiques mondiaux s'intensifient -. Carnegie.
Le golfe de Guinée retrouve une importance stratégique en tant que source alternative de pétrole et de gaz pour les marchés occidentaux, avec les troubles géopolitiques, les découvertes offshore et les réformes réglementaires ravivant l'intérêt des investisseurs pour l'Afrique de l'Ouest, selon une analyse publiée par le Carnegie Endowment for International Peace.
"La production d'énergie en Afrique de l'Ouest redevient soudainement stratégique", ont écrit Judd Debremont, chercheur non-Carnegie, et Gabriel Posner de Prime dans une analyse du 5 novembre. Ils ont appelé à un engagement renouvelé des États-Unis auprès des fabricants africains dans un contexte de perturbations liées à la guerre américano-israélienne contre l’Iran et aux menaces pesant sur les routes maritimes au Moyen-Orient.
Les chercheurs rappellent que le National Intelligence Council américain avait prédit en 2000 que l’Afrique de l’Ouest pourrait fournir 25 % des importations nord-américaines de pétrole d’ici 2015. Au lieu de cela, le brut et les produits pétroliers d’Afrique de l’Ouest représentaient moins de 3 % des importations américaines cette année-là, alors que la production américaine de schiste augmentait et que les investissements africains se heurtaient à des obstacles réglementaires et sécuritaires.
Les récentes perturbations ont ravivé l’argument en faveur de la diversification de l’approvisionnement énergétique. Le directeur général de l'Agence internationale de l'énergie (AIE), Fatih Birol, a décrit la guerre comme « la plus grande menace à la sécurité énergétique de l'histoire ». Carnegie estime que le golfe de Guinée, défini au sens large comme englobant une grande partie de la côte atlantique de l'Afrique, détient 4,5 % des réserves mondiales de pétrole et 2,7 % des réserves de gaz. Son emplacement offre un accès aux marchés européens et américains sans qu'il soit nécessaire que les expéditions passent par des points d'étranglement maritimes au Moyen-Orient.
Une grande partie du brut de la région est léger et doux, ce qui le rend attrayant pour les raffineurs, ont noté les chercheurs. Les progrès en matière d’imagerie sismique et de forage en eau profonde ont également ouvert la voie à des zones d’exploration auparavant difficiles, tandis que les cycles d’autorisation suscitent l’intérêt au Bénin, au Cameroun, au Gabon, au Libéria, au Nigeria, en Sierra Leone et dans d’autres pays côtiers.