שר ההגנה האוסטרלי ריצ'רד מרלס מזהיר שההתעצמות הצבאית של סין יוצרת לחץ גובר ברחבי דרום מזרח אסיה, וקוראת לשותפים אזוריים להעמיק את שיתוף הפעולה הביטחוני. מרלס אומר כי אוסטרליה, יפן, ארה"ב והפיליפינים הסכימו לחזק את תיאום ההגנה על רקע המתיחות הגוברת בים סין הדרומי.